福岡といえば何を思い浮かべるだろう。
明太子。
もつ鍋。
豚骨ラーメン。
特にラーメンのイメージは強いと思う。
私は北海道出身で、20代の頃は関西に8年ほど住んでいた。
そんな私から見ても、福岡＝豚骨ラーメンだった。
別に私が異常な豚骨ラーメン好きだったからではない。
福岡空港には今も「ラーメン滑走路」があるし、博多駅のデイトスには「博多めん街道」がある。
福岡へ入った瞬間から全力投球でラーメンをぶつけてくる。
そりゃそう思う。
ところが実際に福岡に住み始めて、なんとなく違和感を覚えるようになった。
福岡の人、思ったほどラーメンの話で盛り上がらなくない？
そして逆に、うどんの話はめちゃくちゃする。
福岡県民、ラーメンよりうどんの方が好きなんじゃないか？
今回は、福岡に住んで感じたこの疑問について考えてみたい。
福岡でラーメンの話をしても、思ったより盛り上がらなかった
福岡へ来たばかりの頃。
せっかく福岡に来たんだから、当然ラーメンの話をする。
「あそこの豚骨ラーメンが美味しい」
「どこがおすすめ？」
私はそんな会話になると思っていた。
でも、意外とならない。
もちろんラーメンを食べないわけじゃない。
好きな店を聞けば答えてくれる人もいる。
ただ、私が思っていた、「我々は豚骨ラーメン県民です」みたいな熱量をあまり感じなかった。
むしろ友人と話していて盛り上がるのはうどん。
特に私の場合、女性の友人とご飯の話をすると、ラーメンよりうどん屋の名前が出てくることの方が明らかに多かった。
これはあくまで私の周りの話なので、福岡女性全体がそうだとは言わない。
ただ、
「このうどん屋美味しいよ」
「あそこ行こう」
は普通に出てくるのに、
「ラーメン食いに行こうぜ」はそこまで出てこない。
ラーメンはどちらかというと、飲んだ帰りに食べるものみたいな扱いを感じることも多かった。
私が福岡に抱いていたイメージと、実際の生活が少し違った。
新しい職場で最初に勧められたのも「資さんうどん」
象徴的だったのが、新しい職場。
福岡・九州で何を食べればいいかという話になった時、最初におすすめされたのが、
資さんうどん。
ラーメンじゃないんだ…。
当時の私は資さんうどん自体をほとんど知らなかった。
でも福岡では普通に名前が出てくる。
その後、
ウエスト。
牧のうどん。
といった店も知った。
現在、福岡県の公式観光サイトでも、この3店は「福岡の三大うどんチェーン」として紹介されている。
ウエストは1966年創業。資さんは1976年に北九州で創業し、2026年には50周年を迎えた。
牧のうどんも現在、福岡・佐賀を中心に店舗を展開している。
生活の中にうどんチェーンが普通にある。
これが結構デカい。
ただ、私は福岡三大うどんチェーンにそこまでハマっていない
ここまで書いておいてなんだけど、
私は福岡の有名うどんチェーンにそこまでハマっていない。
ウエストは数が多いので一番行ったと思う。
資さんうどんも20回くらいは行った。
牧のうどんも5回くらい。
普通に食べている。
でも、「福岡のうどん最高！」みたいにはならなかった。
理由の一つが麺。
私は福岡へ来る前に関西で8年ほど暮らしていた。
なので、柔らかいうどんに最初かなり戸惑った。
特に最初のウエストの印象は、「ちょっと時間が経ったはなまるうどん」だった。
失礼である。
ただ、ウエストは福岡うどんの中ではまだコシを感じる方だと思う。
他はさらに柔らかい。
コシが恋しかった。
とはいえ、福岡の柔らかいうどんは失敗して柔らかくなったわけではない。
博多うどんは昔から柔らかい麺が特徴で、福岡・博多は「うどん発祥の地」とされる説もある。
承天寺には「饂飩蕎麦発祥之地」の碑があり、聖一国師が宋から製粉技術を持ち帰ったと伝えられている。
つまり私は、
何百年も続く文化に対して「コシないな」と文句を言っていたわけである。
まぁ、好みなのでしょうがない。
でも福岡に住んでいると、うどんを食べる回数は増えた
面白いのはここ。
有名チェーンにものすごくハマったわけではないのに、福岡に来てからうどんを食べる回数自体は増えた。
なぜか。
人と行きやすいからだと思う。
ラーメン屋って、基本的にはラーメンを食べる場所。
一方、福岡で人に連れていってもらったうどん屋はかなり幅がある。
普通の昔ながらの店もある。
居酒屋に近い店もある。
柔らかい博多うどんもあれば、普通にコシのあるうどんもある。
例えば私が好きな釜喜利うどんは、公式にも「モチっとコシのある自家製麺」を特徴としていて、おつまみや日本酒も用意されている。
完全に「うどんだけ食って帰れ」という店ではない。
大地のうどんも好きだ。
福岡を中心に現在8店舗を展開している。
「福岡のうどん＝全部やわやわ」
でもなかった。
ここに住んで初めて知った。
ラーメンは観光の顔、うどんは生活の麺なのでは
ここまで住んでみて、なんとなく思う。
福岡におけるラーメンとうどんは、そもそも役割が違うんじゃないか。
ラーメンは圧倒的に知名度が高い。
旅行で福岡に来たら、「博多ラーメン食べなきゃ」となる。
福岡空港にはラーメン滑走路。
博多駅にはラーメン屋が並ぶ博多めん街道。
外から来た人間にとって、福岡のラーメンはめちゃくちゃ強い。
一方で、実際に生活している人を見ると、
昼飯。
家族との食事。
友達との飯。
仕事中。
なんとなく腹が減った。
そんな普通の日常に、うどんがものすごく自然に入ってくる。
ラーメンは「食べに行く」。
うどんは「飯どうする？」の選択肢に最初からいる。
私にはそんな風に見える。
だから観光客から見るとラーメン県なのに、住んでいると、「いやこの県、うどん県じゃない？」となるんじゃないだろうか。
「福岡県民、ラーメンよりうどん好き説」を調べたら、本当にうどんが勝っていた
この記事を書くにあたって、「これ私の周りだけなのか？」と思って調べてみた。
すると面白いデータがあった。
2021年、福岡放送「めんたいワイド」の企画で、「うどんとラーメン、どちらが好き？」という視聴者投票が行われている。
約4,000票が集まった結果、
| 麺 | 割合 |
|---|---|
| うどん | 63％ |
| ラーメン | 37％ |
マジでうどんが勝っていた。
しかも結構な結構な差で。
もちろんこれはテレビ番組の視聴者投票。
福岡県民から無作為に抽出した統計調査ではないので、「福岡県民の63％はうどん派です！」と断定はできない。
ただ、福岡に住んで「この人たち思ったよりラーメンよりうどん好きじゃない？」と感じていた私としては、
ですよね。
という結果だった。
2025年には福岡県公式観光サイトも県民向けWEBアンケートをもとに、おすすめのうどん店特集を公開している。
そこで最初に出てくるのが、ウエスト、資さんうどん、牧のうどん。県公式が普通に、
福岡と聞けば豚骨ラーメンを思い浮かべる人が多いが、うどんもソウルフード
という扱いをしている。
やっぱり私の気のせいだけではなさそうだ。
蕎麦まで普通にあるのも意外だった
もう一つ、福岡のうどん店で驚いたこと。
蕎麦もめちゃくちゃ普通に置いてある。
私は元々蕎麦派なので、これは嬉しかった。
牧のうどんなんて現在の公式メニューを見ると、
「かけうどん・そば」
「ごぼう天うどん・そば」
「肉うどん・そば」
と、かなりのメニューをそのまま蕎麦で注文できる。
ウエストにも「生そばうどん」という業態があり、生そばと一緒に居酒屋メニューまで出している。
あまりにみんなうどんが好きなので、「うどん県ならうどん一本で戦っているのかな」くらいに思っていた。
全然そんなことはない。
麺に対してかなり柔軟である。
テレビからも「うどん県」の圧を感じる
これは完全に私の体験なんだけど、福岡に住み始めて衝撃だったものの一つにテレビがある。
ローカル番組を見ていると、うどん特集が普通に出てくる。
ニュース番組でもうどん屋が出てきて、しまいには、
「うどんどどん、うどんどどん」
みたいな歌まで流れてくる。
何なんだこのうどんへの熱量。
関西に8年住んでいたけど、ここまで、「俺たち、うどん好きですけど？」みたいな圧をテレビから感じた記憶はない。
福岡の人たちには、ラーメンとはまた違う、うどんへの地元プライドみたいなものがあるように思う。
それでも私の一番好きなチェーンは福岡ではない
ここまで福岡のうどんについて書いておいて、最後に申し訳ない。
私が一番好きなうどんチェーンは、山口県の「どんどん」だと思う。
出張中に出会った。
これはかなり運命的だった。
福岡の柔らかいうどんにも慣れてきた。
でもどこかで、「関西っぽいコシや出汁が恋しい」
という気持ちが残っていた。
そこで食べた「どんどん」。
これが妙にちょうどいい。
関西のうどんを思い出させてくれる。
でも本当の関西ほど出汁がさっぱりしすぎていない。
九州っぽい、ちょっとB級な感じというか、出汁が少し濃くて、油っぽさもある。
それが妙に合う。
私にとって、関西と九州の間を通って完成したようなうどんだった。
もちろん福岡県民からすれば、「知らんがな」だろう。
だが私にとっては、一番完成度が高いうどんである。
ここは譲らない。
結論：福岡＝ラーメンは間違ってない。でも住むと「うどん県」に見えてくる
福岡の名物が豚骨ラーメン。
これは間違っていない。
ラーメン屋も多いし、うまい店も多い。
観光客が福岡でラーメンを食べるのも分かる。
私も食べる。
でも実際に暮らしてみて感じたのは、
福岡県民の生活には、想像していた以上にうどんが入り込んでいる
ということだった。
職場でおすすめされる。
友人と飯を食べに行く。
家族で行く。
飲み屋みたいなうどん屋まである。
そしてテレビまでうどんの話をしている。
だから今は、
福岡＝ラーメン県
というより、
福岡＝外から見るとラーメン県、住むとうどん県
くらいの感覚になっている。
そして調べたら、本当にうどん派63％という投票結果まで出てきた。
私の、「福岡県民、ラーメンよりうどんの方が好き説」案外いいところを突いていたらしい。
ただし、私は今日もうどんを食べるなら「どんどん」に行きたい。
